Отступники - Страница 49

Демон тем временем очень странно улыбнулся, упрямо наклоняя голову и резко ответил:

— Нет.

— Я прошу не просто так. Мы оба знаем, что я не стану нарушать договор между нашими мирами… Поэтому я предлагаю сделку — ты выполняешь мою просьбу, а взамен я даю слово выполнить твою просьбу. Любую. Иметь в должниках даксу… отличный шанс для демона, не правда ли?

Кариен немного выпрямился, снисходительно оглядывая стоящего перед ним Гариэля.

— Нет.

Потом обвиняющее посмотрел на Илию. Она вдруг с удивлением поняла, что они оба как-то одинокого пошатываются, словно сил стоять не хватает. Может, дакса вовсе и не болен, а на него просто оказывает влияние близкое присутствие демонов? Значит, и Кариен ощущает обратное похожее воздействие? Но не может быть, ведь дакса уже явился больным… Но на Кариена, похоже, все-таки как-то влияет. Демон вдоволь насмотрелся, недовольно сморщился и вернулся к разговору.

— Зачем тебе давать такое обязывающее себя обещание, как любая услуга за свободу обычного человека?

Гариэль согласно кивнул.

— Я понимаю вопрос, но ответить не так просто. Она… мне ее жаль. Не каждому столько достается… сразу. И еще — она мне помогала, просто так, без расчета что-нибудь выторговать. Теперь я просто хочу спасти ей жизнь.

— Ей тут ничего не угрожает, — нетерпеливо перебил Кариен.

— Ой ли? — нехорошо усмехнулся дакса. — Ведь Патриарх еще не появлялся? Ты же его хорошо знаешь… правда?

Демон отмахнулся от вопроса и настойчиво повторил:

— Так отчего тебя интересует простой человек? Чем она, интересно, заслужила подобное участие? Что между вами?

— Ничего. Ничем. Она… просто мне ее жаль.

— Да ну? — Кариен, казалось, злиться все сильнее. Шатало его уже гораздо ощутимей, даже приглядываться не нужно было. — Тогда покажи! — потребовал.

Гариэль минуту думал, растеряно отведя взгляд, словно не ожидал подобной просьбы. Потом все же согласно кивнул.

— Хорошо, смотри.

Демон подошел к нему вплотную и решительно прислонил ко лбу даксы ладонь. Оба застыли глаза в глаза, лица потеряли всякое осмысленное выражение и только резкое дыхание звучало в полной тишине.

Ошарашенная всем происходящем Илия сидела, открыв рот, и не могла решить, что происходит. Похоже, Гариэль пришел за ней и предложил за ее свободу какой-то высокий выкуп. Слова про 'от жалости' пока опустим, будто их вслух не произносили. А сейчас он… что-то показывает Кариену. Свои воспоминания?

Мелькнула несвоевременная мысль, что если кто-нибудь сейчас зайдет, вполне может решить, что эти двое собрались обниматься. Самое время для бредовых идей, пожурила свое так некстати разыгравшееся воображение Илия и стала с любопытством ждать, чем все это дело закончиться.

Еще через минуту Кариен, резко поморщившись и что-то неразборчиво прошипев, отдернул руку.

— Убедился? — спросил дакса. — Теперь отпустишь?

Демон вдруг резко обернулся к кровати, приблизился, низко наклоняясь и лихорадочно заглядывая прямо в глаза. Никогда он так настойчиво не пытался что-то рассмотреть, Илия даже слегка испугалась и попыталась отодвинуться. Увидев, как она дернулась, Кариен так же быстро отпрянул, словно сам удивился своей странной выходке.

— Теперь отпустишь? — громче повторил Гариэль.

— Нет, — твердо повторил демон, возвращаясь на прежнее место напротив пришедшего.

— Но почему? — Гариэль, казалось, сильно удивился.

— Она — один из моих самых интересных проектов. Первый этап прошел сам собой и не знаю… как подобное повторить. В другой раз может и не получиться, поэтому продолжать должна тоже она.

Гариэль неторопливо рассматривал хмурого Кариена, который уже думал о чем-то своем, будто присутствие поблизости даксы его больше совершенно не заботило.

— И это все? — вкрадчиво спросил, в конце концов.

— Все.

— Покажешь? — с насмешкой.

Демон равнодушно кивнул, подпуская даксу ближе. Поморщился, но позволил положить тому ладонь на лоб.

Все повторилось — застывшие лица и прерывистое дыхание. Теперь, пожалуй, если их увидят, то непременно решат, что дакса пытается броситься в порыве страсти на шею к Кариену, мимоходом сыронизировала Илия. Еще немного подумала, может, стоит, наконец, влезть и поинтересоваться, что это за спектакль такой они устроили, но все-таки благоразумно решила оставить их разбираться самостоятельно.

Однако результат в этот раз был совершенно другой — демон громко, изумленно вздохнул и замер, опустив плечи и смотря вперед пустыми глазами. Даже грудь не поднималась, словно он разом перестал дышать.

— Так-так, — то ли улыбнулся, то ли оскалился дакса. — Как я тебя понимаю! Самого когда-то интересовало, как Налисон мог писать такое об обычной человеческой женщине? Как мог… рискнуть всем ради простого человека? Какой интересный результат… Я, помниться, выдумал какое-то несуразное объяснение, но твой ответ мне нравится намно-ого больше. Смело! И все же занятное зрелище — охотник, попавший в капкан, поставленный собственными руками…

Кариен не шевелился и даже не моргал. Застыл, как статуя. Даже одежда его теперь казалась выточенной из камня.

Дакса обернулся к Илии.

— Ну что, со мной пойдешь или здесь останешься? — довольно равнодушно спросил.

Илия, еще не веря, быстро поднялась, откладывая книгу, которую все это время, оказывается, крепко сжимала в руках.

— Дай-ка подумать… Остаться в лагере злобных демонов или вернутся в мой милый безопасный дом? Конечно, с тобой!